Заготовка має поверхневі залишкові напруження, що перевищують її межу руйнування; зокрема, попередні процеси механічної обробки, шліфування або термічної обробки залишили залишкові механічні та термічні напруження в поверхневому шарі. Під час шліфування видалення специфічного поверхневого матеріалу, який підтримував цю крихку рівновагу напружень, призводить до того, що залишкові напруження, що залишилися, перевищують міцність матеріалу заготовки, що призводить до тріщин від шліфування.

Серед усіх факторів, що сприяють цьому, утворення тріщин, безпосередньо спричинених самим процесом шліфування, є основою проблеми. Найсуттєвішою проблемою є напруження, спричинене теплом, що виникає під час шліфування. Через тепло, що утворюється під час шліфування, локальна температура на поверхні заготовки швидко підвищується; ця локалізована ділянка фактично зазнає процесу відпуску або інших форм термічних змін. Отже, структурні зміни в матеріалі – у поєднанні з поверхневим стисненням – піддають поверхню розтягуючим напруженням, що зрештою призводить до утворення тріщин.

1. Чим більша швидкість подачі шліфувального круга, тим глибше проникнення залишкових напружень.

2. Хоча поверхневі залишкові напруження проявляються як розтягуючі напруження, що діють у напрямку шліфування, вони можуть одночасно проявлятися як стискаючі напруження, що діють у напрямку, перпендикулярному до траєкторії шліфування; крім того, по мірі глибшого занурення в матеріал величина цих напружень швидко зменшується.

3. Під час аналізу напружень, що діють як вздовж напрямку шліфування, так і перпендикулярно до нього, напружений стан спочатку проявляється як стискаюче напруження, а потім різко переходить у розтягуюче напруження, що вирівнюється з напрямком шліфування. Досягаючи свого пікового значення, напруження поступово зменшується, зрештою повертаючись до незначного стискаючого напруження.

1. Розтягувальне напруження поступово зростає зі збільшенням сили подачі шліфувального круга, поступово наближаючись до граничної міцності на розтяг матеріалу заготовки. Як тільки залишкове напруження перевищить міцність на розтяг матеріалу, виникне розтріскування.

2. Стискне напруження не демонструє суттєвих змін. Хоча прямі порівняння між різними дослідженнями є складними через різницю в шкалах вимірювання та експериментальних умовах, одне послідовне спостереження полягає в тому, що залишкове напруження розтягу досягає своєї максимальної величини, коли глибина різання (зворотне зачеплення) встановлена на рівні 0,05 мм; навіть якщо глибину різання додатково збільшувати, величина залишкового напруження розтягу суттєво не збільшується після цієї точки. Це явище зазвичай пояснюється відшаровуванням абразивних зерен під час процесу шліфування.